ボクと渡り鳥の会議

こんにちは、ボクです。



ボクたちは、約１０日間のトゥッサンのバカンスをトゥールーズで過ごした。
ボルドーに帰ってきたら、鳥の餌がもうなくなっていた。
さっそく補充したのだけれども、一体いつから餌がない状態が続いていたんだろう…
小鳥たちが戻ってきてくれるか、ボクはご心配だった。
バカンスが終わって１週間たった。
いまのところ、シジュウカラが２羽戻ってきた。
姿をちゃんと見たわけではないけど、たぶん、ロビンも来ている気がする。
だけど、一番最初にやってきてくれたアオガラが戻ってこない。
ボクは、ご心配だ…
アオガラちゃん、餌を補充したから帰ってきておくれ、って
ノロシをたてようかと思っている。


ボルドーの街は、すっかりクリスマスの支度にかかっている。
クリスマスのマルシェの丸太小屋も準備されている。

色づく街路樹。

カンコンスの並木も
だいぶ黄色い。

立冬もすぎたけれど、昨日、本当に冬がやってきたんだと思うことがあった。

昨日、ボクは
家の近くの公園を散歩していた。

木々は、すっかり秋色だった。

ここの公園は、川が流れていて、
落ち着いて、気持ちいい。
ちょっとニューヨークのセントラルパークみたいだ。

水鳥も多い。
これは、頭にこぶのあるガチョウ。

そしたら、ある樹に差し掛かったところで、
ものすごい音が聞こえてきた。

大量の鳥が、その樹のてっぺんらへんに集まって、会議していたのだ。



この樹の上にくっついてる
黒いものは、全部鳥です。

何の鳥かなあ、
たぶんムクドリの一種だと思うのだけど。

異常なくらい、けたたましかった。


アパートに帰ってきて、窓から公園のほうを見たら、さらに鳥の数が増えていた。
そういえば今日は朝から鳥がたくさん飛んでいたなあと思った。

プー子ちゃんが翻訳してくれたところによると、
南へ渡る段取りをつけているらしい。





なるほど渡り鳥の会議だったのだ。
それでうるさかったし、たぶん鬼気迫った感じがあったのも、
これから長い旅へと向けた鳥たちの気合のせいなんだと思う。





そうして見ていると、
どんどん雲行きがあやしくなって、
スコールみたいな通り雨が降った。
風も強かった。

ところが鳥たちは、風に吹かれて
雨にうたれながら、相変わらず
樹の高い位置にしがみついていた。

ボクは、鳥たちの気合を感じた。
それと同時に、ああ、本気で行ってしまうんだなあと思った。

通り雨が過ぎて、夕闇が届く前に、
鳥たちはいっせいに飛び立っていった。

鳥たちは、ボクも一緒に来るかと訊いたけれど、
ボクは、もぐらと結婚するわけでもないし、
ボルドーのアパートは暖房もしっかりついているので、
丁重にお断りした。

翌朝起きたら、空は、いつも通り、静かだった。
あの鳥たちは、今頃どこらへんを飛んでいるんだろう。

これで冬が本格的に到来するな、とボクはお思いになった。


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今年は、ボクとプー子ちゃんとエセル卿で、
チャイコフスキーの秋の歌を弦楽三重奏で練習しようと思っている。
ボクは、この曲がとてもお好きだ。秋がやってくると必ず聴きたくなる。
現在の問題は、エセル卿が小さすぎてチェロに届かないことだ。
だけどボクはバイオリンを譲るつもりはないし、
プー子ちゃんに至っては、ギターがいいと言っている。

プー子、ワインエキスポに行く

こんばんは、プー子です。
今週の大学は中間試験だそうですが、プー子には関係ありません。

先週末、トゥールーズでワインエキスポに行ったことを書く。
だいたい秋になると、フランス中で
ワイン展示会とか、物産展、特売会などがある。
まちなかのスーパーでもやっている。

今回プー子が行ったのは、特大ワイン物販会。
アルコールを飲まないお兄ちゃんは、お留守番。
プー子はそろそろ５歳なので、アルコールはオッケー。


仕組みはこう。
まず入り口で１ユーロのデポジットを支払ってワイングラスを買う。
そのグラスを持っていると、会場内の各ワインブースで試飲ができる。
試飲なので、ほーんの少しずつ。香りと味がわかれば十分というわけ。
もう要らないな、と思ったら、専用の入れ物に捨てる。


ワインブースは百以上、数え切れないほどあって、フランス各地から来ていた。
気に入ったら、１本とか箱入りとかで注文できる。
でもブースの目的は、なにより味を覚えてもらうため、ってのが大きい。
今日の一見さんより、未来のお得意さん、ってわけだ。

プー子たちはまず、トゥールーズのご近所、
サン・シニアンのとある生産者のブースで、赤ワインを３種類ほど試飲した。
ここは、クセのある重い赤で有名だ。けれどもプー子はどれも好きになれなかった。

そこで気分を変えて、次はブルゴーニュのブースで、白を４種類ほど試飲した。
これはどれも美味しかった。
魚介類と一緒に食べたらおいしいだろうな、という白があったので、
急に魚介類が食べたくなった。

実はワインブースのよこに、おつまみブースがある。
ワインブースはタダだけども、おつまみブースは有料です。


そこで
プー子たちは、
大西洋の特大牡蠣を食べに行った。
もちろん、白ワイン付き。
レモンを絞って、ちゅるっと食べた。
とっても美味しかった。

それからピエールおじさんは、
エスカルゴのカタランソースを買ってきた。

カタランソースは、ピリ辛のトマトソース。

プー子は、エスカルゴは食べられるつもりだったけど、実際に見てみると、おえーっ


殻を手でもって、爪楊枝で中をほじくるのだけれども、
その中身が、スルッと出てこなくて、
まず、びよーんと伸びてから、ちゅるっと飛び出る。いかにもナメクジ！
飛び出た中身は黒くてまだら模様で、
もう、なにもかも、とーってもグロテスクだった。
こんなもの、プー子食べらんない！

ピエールおじさんは美味しい美味しいといって食べていたけど、
プー子は、こんなものを食べるなんて、
その昔、フランスはよっぽどひどい食糧不足だったんだな、と思った。


その後は気分をとり直して、
ボルドーのソテルヌ畑の貴腐ワインを飲み、
アルザスの甘辛い上品な白ワインを飲み、
モンペリエ付近の香り高い白ワインを飲んだ。

プー子としては、アルザスのワインが、どれも奥深くて、ちょっとした発見だった。
南フランスにいるとアルザスワインは飲む機会が少ないので、
いろいろ飲んで、総じて美味しい、と思ったことがなかった。
これはとてもいい発見だ。
最近は、ルピアックとかソテルヌとかの貴腐ワインを飲むことが多いけど、
こういうワインは、最後の最後までまろやかな甘さが勝っている。
それはそれでデザートのように美味しいのだけど、
アルザスの、ベースは辛口ながら、ほのかな甘味をもったワインは、
より複雑で上品だった。
「ここでは、あなたの国より少しだけ人生が複雑なのよ」
とプー子はつぶやいてみた。

これからしばらく、アルザスワインを飲んでみようと思う。


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ところで、エスカルゴといえば。

毎週水曜日のビオ野菜には結構な確率で、
かたつむりやなめくじがついてくる。

お兄ちゃんやミカちゃんは怖がって
ガタピシうるさいけれど、
フランスでは、かたつむり付きの
葉っぱは美味しい、というのだ。

プー子はグルメ。

プー子、ヴィシーでスパ三昧

こんにちは、
フランスの学校は、今週はバカンスです。
小中学校は、先週と今週の２週間の休み、大学は今週１週間の休みです。
一般企業の人たちは働いているみたいで、今は学校関係者が休んでいる。

それでプー子たちは、ヴィシーに連れていってもらった。
ヴィシーというのはフランスの中央部、クレルモンフェランの隣の温泉街です。

実は夏に、ミカちゃんが、
薬屋さんの創立ウン十周年のくじ引きで、スパの週末@ヴィシーをあてた。
それで、この秋休みの週末を予約していたのだ。

くじに含まれていたのは、
ヴィシーの５つ星スパホテル１泊、土曜の昼から日曜昼までの４回の食事、交通費、スパ入りたい放題、１時間４５分のエステ。これ全部、プー族とエセル卿と、人間２人分。

ヴィシーまで、レンタカーで行った。
車で行くには、２つの行き方がある。
１つめは、ずーっと高速でいくBrive la Gaillarde経由のルート、
２つめは、Albiまで高速、そこから国道（Rodezを通ってSévérac le château）、高速にのる。距離としては、２の方が短い。
それで行きはルート２で行ったけど、やっぱり国道のところが時間かかったので、帰りはルート１だった。行きが５時間、帰りが４時間。

国道は、時間はかかったけど、とても気持ちよかった。
色々な村を抜けていくので、それぞれ家の建築様式が違って面白かった。
石の家の村もあったし、赤い屋根の村もあった。
丘が多くて、どの景色もびっくりするぐらい綺麗だった。

よくあるプラタナスの並木

車で通り抜けると
とっても気持ちよかった

途中で立ち寄った
ガソリンスタンドの横に
馬がいた。

小腹がすいたのでパン屋に入った。
パン屋さんは、タバコも売ってて、
まるでよろず屋さんだった。

お店の外は、いい空気だったけど
牛のフンの匂いがそこはかとなく漂って
いかにも田舎だった。

たまにお城が見えた。


風力発電の乱立する地域も通った。

道路の左側、
崖の上に家がある。

その向かい、崖の上に教会がある。

宇奈月でいえば、
祖父谷と祖母谷だ。

どういう経緯があったのだろう…

どの町にも必ず教会があった。

それから、家畜は、牛、馬を沢山みた。ヤギと羊もいた。ロバもいた。

そりゃあフランス国内はほとんどどこでもチーズの名産地なので、なるほどなあと思った。

プー子は、国道の方がうんと楽しかったし、

道が長くたって、プー子は疲れたら車の中で寝ればいいから

国道の方がよかった。帰りは高速道路だったのでつまんない。

ようやく辿り着いたヴィシーは、ちょっとモナコに似ていた。

つまり観光的ってこと。ヴィシーは有名な温泉地です。水も有名。

実は、今回泊まったホテルは、その水を売ってるブランドが経営しているらしい。

ホテルは水と同じ名前だったので、なあるほどと思った。

川沿いの大きな公園の中にあって、窓からはちょうど黄色くなった葉が見えた。

着いた日の午後。

お昼ご飯は、ホテルのテラスで食べた。
食事療法にのっとっているんだそうで、
味気なかった。
プー子は、もっと塩をかけたいと思った。
食べた３時間後にはお腹が減った。
頼りないなあ。
食事療法って、つまりは素食だ。

それから温泉水プールとサウナに入った。
実は、ホテルの建物と、スパの施設は別で、渡り廊下を通って行けることになっている。

スパ施設の中は、
みんな備え付けのバスローブで
徘徊していて、おかしかった。
プー族は、バスローブのサイズがなかったので、服のままうろうろした。

サウナのあとは
街に出て、ビールを飲んだ。

サウナで体がほこほこしているので、
外のテラスが気持ちよかった。
これこそ、ザ・バカンス
暑すぎず寒すぎない、
いい時期に行ったとおもう。


夜のお食事はホテルの中のレストランだったけど、
プー子はあまり美味しいと思わなかった。

翌朝、
プー子は寝ていたけれど、
小鳥マニアのお兄ちゃんは
公園を散歩したらしい。

小鳥が沢山いたそうだ。

そして日曜の朝はエステ。

まず、お肌診断をしてもらった。

プー子のお肌はちょっと乾燥気味らしい。

だけどエステのお姉さんが、プー子の顔には産毛が少ないといって驚いていた。

「プー族は毛深くないんです」と言っておいた。

お兄ちゃんの毛も短い。

プー子は、シワもシミも全然ない。

お兄ちゃんはホフク全身マッサージ、エセル卿は頭マッサージ。

プー子はうるおい美顔マッサージと痩身マッサージをしてもらった。

エステのときは個室に入って、紙のぴらぴらしたパンツを履かされる。

お風呂に浸りながら頭をもんでもらい、診察台に寝転がって体をもんでもらう。

お肌は、もう数えきれないくらいたくさんクリームを塗ってもらって、

お肌のうえで五目ご飯でも作ってるのかと思った。でも気持ちよかった。

最後にハーブティーを飲んだ。またプー子の女に磨きがかかっちゃうわ。

言い忘れたけど、ヴィシーというのは化粧品ブランドでもある。

ホテルも、水も、化粧品も、同じブランドです。

だからビッグマネーというわけで、

ホテルはバカンスの週末のわりと閑散としていたけど

全然問題ないんだろう。ビッグマネーイケノボー。

ヴィシーの街中には、湧き出る温泉水もあった。

フランスでは、温泉＝療養らしい。

処方箋があれば、補助をもらって湯治できるんだそうで、

お兄ちゃんは、その昔修善寺で湯治滞在していたことを話してくれた。

帰りの高速から見た夕焼け。

この日から、サマータイムが終わった。冬時間の到来です。

これからどんどん寒くなっていくんだろうな。